在这本叙述周详而又引人入胜的著作中，肯尼思•米诺格探讨了从古代世界到20世纪的政治发展过程。作者力图引导读者去思考如下问题：政治体制为何演进不止？政治如何在我们的社会中生发权力、保障秩序？民主是否一直有利无弊？21世纪的政治又将有何变迁？
